Cómo los astronautas varados en la ISS se preparan para otros seis meses en el espacio
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Los dos astronautas que se lanzaron para un viaje de ocho días ahora se están preparando para una posible estadía prolongada en órbita a 262 millas sobre la Tierra, y han hablado con sus familias sobre la posibilidad de que no regresen a casa hasta 2025.
Por El New York Post
Los veteranos astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, que pilotaban el viaje inaugural de la nave espacial Starliner de Boeing, han estado atrapados en el espacio durante 63 días.
Tanto Wilmore, de 61 años, como Williams, de 58, han estado en contacto frecuente con sus familias mientras esperan su destino final. “Butch y Suni están listos para apoyarnos en lo que sea que necesitemos hacer”, dijo Dana Weigel, directora del programa de la Estación Espacial Internacional. “Están preparados para cualquier camino que tomemos”.
Desde el principio, Starliner ha enfrentado serios problemas mecánicos con su sistema de propulsión, que finalmente dejaron varados a Whitmore y Williams en la Estación Espacial Internacional. En una teleconferencia con los medios el miércoles, la NASA anunció otro retraso en el regreso de los astronautas a casa y dejó en claro que los astronautas podrían no regresar a bordo de Starliner.
Los ingenieros están preocupados por la posibilidad de perder el control cuando Starliner regrese a la Tierra y realizarán múltiples pruebas en las próximas semanas. Si determinan que los riesgos son demasiado altos, Wilmore y Williams no tendrán otra opción que subirse a bordo del vuelo de regreso de la tripulación 9 de Space-X en febrero de 2025.
Aunque la NASA ha advertido de los posibles riesgos a bordo de Starliner, su fabricante insiste en que un vuelo de regreso en la nave sería seguro para los astronautas. En un comunicado publicado el viernes, Boeing dijo que un vuelo de regreso en la nave no supondría ningún riesgo para los astronautas.
“Boeing sigue confiando en la nave espacial Starliner y en su capacidad para que la tripulación regrese de manera segura”, afirmó la compañía en el comunicado. “Seguimos apoyando las solicitudes de la NASA de realizar pruebas, datos, análisis y revisiones adicionales para confirmar la capacidad de la nave espacial para desacoplarse y aterrizar de manera segura”.
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