China lanzará mañana su primera misión espacial tripulada desde 2016

China pondrá mañana a tres astronautas en órbita en su primera misión espacial tripulada desde 2016 para participar en el ajuste de la estación espacial Tiangong., anunció hoy la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China (CMSA), recopila la prensa local.

El lanzamiento de la nave espacial tripulada Shenzhou-12 tendrá lugar desde el centro de lanzamiento de satélites Jiuquan en el noroeste de China a las 09:22 hora local (01:22 GMT) del jueves, informa la agencia estatal Xinhua.

La nave espacial pondrá a los astronautas Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo en órbita para “verificar las principales tecnologías para construir y operar la estación Tiangong.”Dijo Ji Qiming, subdirector de CMSA.

«Todos los sistemas han pasado las pruebas pertinentes, la tripulación está lista y todos los preparativos están listos», dijo Ji, citado por Xinhua.

El plan de CMSA es que el Shenzhou-12 se acople al buque de carga Tianzhou-2 y al módulo central Tianhe («Heavenly Harmony», en mandarín)., que se lanzó el 29 de abril para controlar la estación de Tiangong («Palacio Celestial»), que debería estar lista para comenzar a operar a fines de 2022.

Los astronautas a bordo del Shenzhou-12 estarán estacionados en ese módulo central y permanecerán en órbita durante tres meses.

La agencia prevé realizar 11 lanzamientos, cuatro de ellos tripulados, para llevar otros dos módulos al Tiangong, que pesarán en total unas 70 toneladas.

Según Xinhua, la estación espacial orbitará la Tierra a una altitud de entre 340 y 450 kilómetros, y está diseñado para durar unos 10 años, aunque los expertos citados por la agencia confían en que con un mantenimiento adecuado puede durar más de 15 años.

El programa de la estación espacial tiene entre sus objetivos proporcionar «un laboratorio espacial que pueda ser utilizado para largas estancias de los astronautas, así como grandes experimentos», dijo Bai Linhou, uno de los responsables del diseño del módulo Tianhe en abril.

El lanzamiento de mañana se realizará mediante un cohete portador Gran Marcha-2FDijo Ji.

El director de la CMSA agregó que el astronauta Nie Haisheng ya participó en la misión Shenzhou-6 en 2005 y Shenzhou-10 en 2013, mientras que para Liu Boming será su segundo vuelo espacial después de participar en la misión Shenzhou. 7 en 2008.

Será la primera misión de este tipo del tercer astronauta, Tang Hongbo.

Hasta ahora, China ha realizado seis misiones espaciales tripuladas, la última entre octubre y noviembre de 2016 con los dos miembros de la tripulación de la cápsula Shenzhou-11, que realizaron una serie de experimentos durante un mes en el laboratorio en órbita Tiangong-2.

Con información de EFE

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