Bienvenido a la etapa de coronavirus

«En ausencia de una vacuna, el mejor escenario con el que podemos contar es el nivel muy bajo de propagación del virus en la población general y que si hay puntos calientes locales y brotes, los servicios de salud locales pueden actuar lo suficientemente rápido como para detenerlo y evitar que se propague», dijo. Dr. Thomas Kamradt, inmunólogo y profesor en el Hospital Universitario de la Universidad Friedrich Schiller en Jena, Alemania.

¿El número más importante R?

El alto número de reproducciones muestra la facilidad con que el virus se propaga cuando no se controla. Cuando cae por debajo de 1, la epidemia desaparece. Cuando es mayor que 1, se propaga. Si la tasa se mantiene por encima de 1 durante mucho tiempo, puede haber un momento en que haya más personas enfermas que hospitales. Esto significa que algunos pacientes eventualmente perderán la atención crítica necesaria, por ejemplo, porque no hay suficientes ventiladores, y por lo tanto, el número total de muertes es mucho mayor.

La canciller Angela Merkel ha enfatizado repetidamente que para superar el virus, el número, comúnmente conocido como R0 o solo R, debe permanecer por debajo de 1. Sugirió que si el índice aumenta, es posible que se deban introducir nuevas restricciones.

Pero aunque el número R es importante, no pinta la imagen completa. El indicador en Alemania aumentó bruscamente porque 1,553 empleados en la fábrica de Toennies dieron positivo al virus, aunque se informaron muy pocas nuevas infecciones en el resto del país.

«R siempre debe verse en contexto», dijo Marieke Degen, portavoz adjunta del Instituto Robert Koch. «Si tiene una baja tasa de infección en general, en Alemania [it’s] varios cientos al día, y varias epidemias importantes, R puede crecer bastante rápido, pero no es tan problemático, dijo. «Sería mucho peor si tuvieras 50,000 casos al día y tu R se estimara en alrededor de 2-3».

Aunque la epidemia de la fábrica fue severa, las autoridades esperan que el virus no haya podido propagarse más. El primer ministro de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet, dijo el martes que hasta ahora solo 24 personas sin conexión con la fábrica han obtenido resultados positivos en este distrito. «La pregunta es ¿cuántas personas han conocido a los que han sido infectados?» Laschet dijo en una conferencia de prensa.

trabajo de detective

Los expertos ahora trabajan con el tiempo para entender esto. El Distrito ya ha probado todos los que están conectados a la fábrica y ha enviado 100 equipos de prueba móviles para contactar a la mayor cantidad de personas posible. Se ha abierto un centro de diagnóstico especial en el distrito para garantizar que cualquiera pueda obtener una prueba gratuita. Decenas de soldados, policías, científicos del Instituto Robert Koch y miembros de la Cruz Roja fueron enviados a ayudar.

La velocidad es lo más importante. «Hasta cierto punto, estás a favor de una epidemia», dijo Mike Tildesley, profesor asociado de la Universidad de Warwick. «Sabemos que las personas pueden infectarse durante unos días antes de que aparezcan los síntomas … antes de llegar al escenario, notará que hay un problema, hay mucho más [cases] en la población «.

A pesar del enorme esfuerzo, los epidemiólogos afirman con cautela que la epidemia está bajo control. «Veinticuatro parecen ser un número bajo, pero es una señal de que la epidemia no se limita por completo a los empleados y sus familias … hubo tiempo suficiente para extenderse afuera», dijo el Dr. Martin Stuermer, virólogo y director de IMD Labor , un laboratorio de pruebas de coronavirus en Frankfurt.

Las instalaciones de Toennies cerraron la semana pasada, y todos sus 7,000 empleados y sus familias ordenaron ser puestos en cuarentena, pero el cierre más amplio del distrito y 360,000 residentes no se anunció hasta el martes.

Stuermer está preocupado de que sea demasiado tarde. La regla práctica introducida por Alemania cuando comenzó a aliviar las restricciones el mes pasado fue que si el área registra más de 50 casos nuevos por cada 100,000 habitantes en siete días, debería considerar el cierre.

«Desde este punto de vista, se hizo demasiado tarde», dijo, y agregó que los brotes importantes anteriores en las plantas de envasado de carne en Alemania y otros países deberían ser una señal de advertencia. «Tenías que preocuparte … Toennies comenzó a realizar pruebas, identificó cada vez más casos, identificó bandadas de infección y tomó algunas medidas para detener la propagación, pero no lograron controlar la epidemia», dijo.

Tildesley dijo que países como Alemania y el Reino Unido ahora están mejor preparados para detener la propagación de epidemias locales en comparación con la pandemia anterior porque han logrado aumentar el seguimiento y las pruebas de contactos.

Pero tanto Stuermer como Kamradt dijeron que para tener éxito, cada parte del sistema debe funcionar bien: las autoridades sanitarias deben poder intervenir rápidamente, las personas deben respetar los bloqueos y las empresas deben comportarse de manera responsable.

Toennies, la compañía que dirige la fábrica en el centro del brote, se vio presionada. Clemens Toennies se disculpó por la explosión y dijo que la compañía era totalmente responsable, pero que las críticas no habían terminado.

CNN ha pedido a las Toennies muchas veces comentarios.

«La cooperación con la fábrica no fue muy buena, las autoridades tuvieron que ingresar allí para obtener datos sobre los empleados, para poder rastrearlos y hablar con ellos … podría haberse hecho más rápido», dijo Kamradt. Los funcionarios locales, incluido Laschet, incluso han sugerido que Toennies sea responsable del brote.

Toennies dijo en un comunicado que «trabaja las 24 horas» para ayudar a las autoridades. En respuesta a las críticas de las autoridades locales, que dijeron que la compañía no proporcionó las direcciones de los empleados, Toennies dijo que no fue negligente y no ocultó ningún dato. Se culpó a las leyes alemanas de protección de datos. «Estábamos en una situación extrema y tuvimos que considerar la privacidad y la protección de datos de varios miles de personas». Finalmente equilibramos las consecuencias y compartimos los datos «. Pero el ministro federal de Trabajo, Hubertus Heil, le dijo al periódico alemán Bild que tenía «casi cero» confianza en Toennies.

Muchos infectados son trabajadores migrantes de Rumania, Bulgaria y Polonia, que trabajan en condiciones de hacinamiento y con contratos precarios por bajos salarios. Las autoridades sanitarias alemanas están tratando desesperadamente de llegar a esta comunidad previamente invisible: el distrito emplea a 150 traductores para ayudar.