Avance de Valorant: una inmersión profunda en el nuevo tirador táctico basado en héroes de Riot Games

Introducción

En octubre pasado, cuando Riot Games anunció una lista de nuevos títulos, uno de los valores atípicos fue Project A, un juego de disparos en primera persona que combina el popular género de tiradores basado en héroes con un juego táctico. Ahora sabemos que el Proyecto A se llama oficialmente Valorant, y se lanzará en PC este verano como un título gratuito. Viajé a Santa Mónica, California, para pasar un día en las oficinas de Riot Games para aprender no solo sobre el próximo tirador desde todos los ángulos, sino también para jugarlo durante varias horas.

Contando el cuento

Contando el cuento

Si bien la mayoría de los juegos anunciados durante la transmisión del décimo aniversario de Riot se establecen en el universo de League of Legends, Valorant es único en el sentido de que no presenta ninguna conexión con la gigantesca IP de Riot. «En realidad fue un punto de debate por un tiempo: ¿deberíamos poner esto en [the League of Legends universe] ¿o no deberíamos? «, dice el director del juegor Joe Ziegler. «Fue realmente difícil entender el concepto de este juego de disparos táctico y nítido con balas mecánicas disparando de su arma, y ​​luego poniéndola Ryze o poner eso en manos de un soldado Piltover … no encajaba bien con la fantasía que estábamos creando. Necesitábamos crear algo que pensáramos que sería la combinación correcta de esta mecánica de juego apretada, mecánica y física con este concepto de habilidades muy rico, creativo y bien establecido que estábamos jugando «.

Valorant tiene lugar en una versión de la Tierra en un futuro próximo después de un evento conocido como First Light. Este evento abarca todo el mundo, lo que lleva a grandes transformaciones en la vida, la tecnología y la forma en que operan los gobiernos. Sin embargo, personas selectas en todo el mundo comienzan a ganar habilidades derivadas de este evento masivo. Estos individuos dotados se llaman radiantes.

En respuesta a First Light, una organización oculta funda el Protocolo Valorant, que reúne a agentes de todo el mundo. Estos agentes consisten en radiantes y otras personas equipadas con tecnología radiante. Debido a las historias de fondo de estos personajes, el equipo de Valorant presenta dinámicas interesantes, ya que los individuos no solo se conocen a veces, sino que también provienen de un amplio espectro de antecedentes que van desde el crimen hasta el ejército.

A pesar de esta intrigante configuración del universo, el equipo de desarrollo quiere ser sutil en la forma en que aborda la narración. «He trabajado en juegos basados ​​en historias y he trabajado en juegos similares a este, y he visto dónde puedes invertir demasiado en un área determinada a expensas de otras áreas», dice el director creativo David Nottingham . «Soy un gran creyente de que construir un mundo se trata de crear una base; uno no construye toda la casa y dice:» Aquí está, está hecho. Nadie puede hacer ningún cambio «. Construyes una base sólida que luego, con el tiempo, como quieras ir, ‘Oh, vamos a establecer esta parte aquí’ o ‘Tomemos a este personaje en esta dirección porque eso parece interesante’, tienes esa flexibilidad para crecer «.

Este enfoque es común en los títulos multijugador en línea, con una narrativa de alimentación por goteo que brinda a los jugadores una gran oportunidad de bucear tan profundo o nadar tan poco profundo con la tradición como quieran. Si bien a Nottingham le gusta permitir que los jugadores exploren la historia a su antojo, le gusta más este enfoque por lo que permite dentro de la base de jugadores. «Sinceramente, me entusiasman las historias que los jugadores se cuentan», dice. «No quiero que esto sea algo así como: ‘Estamos alimentando tu historia. Recibe nuestra historia. Nuestra historia te deja boquiabierto'». Para eso son las películas, los libros y otras cosas. Los videojuegos son … aquí es donde nuestros jugadores pueden saltar a un mundo, asumir roles, formar relaciones, experimentarlo nosotros mismos y moldear nuestras experiencias a través del juego. Eso es lo que me emociona «.

Los agentes de Valorant

Inspiraciones Tácticas

Inspiraciones Tácticas

Cuando piensas en juegos de disparos basados ​​en héroes, los nombres como Overwatch y Team Fortress 2 probablemente se te ocurran. Con Valorant, Riot reconoce esos títulos exitosos a través de las apariencias y habilidades de los personajes, pero en cambio se inspira más en juegos como Counter-Strike, Call of Duty 4: Modern Warfare, Rainbow Six Siege y CrossFire.

«Mucho de lo que extrajimos de nuestra inspiración para querer descubrir este espacio fue esta idea de jugar estos juegos de disparos tácticos de la vieja escuela», dice Ziegler. «En muchos casos, en lo que realmente nos enfocamos fue en el juego en equipo, y esa jugabilidad apretada y tensa que ocurre dentro de estos espacios: su salsa especial, por así decirlo, en este género en particular. Queríamos presentarlo en un de una manera que realmente lo llevaría a una era de servicio, a una era de modernización, a un espacio donde pudiera crecer y expandirse continuamente, y ser algo creativo que floreciera con una audiencia «.

Al apoyarse en esas inspiraciones, Riot está entregando algo que se acerca más a Counter-Strike que Overwatch. Los jugadores participan en un juego táctico basado en el equipo sin reapariciones en ronda y alta letalidad. Dos equipos de cinco jugadores seleccionan de un grupo de Agentes distintos y luchan en el transcurso de varias rondas. El único modo en Valorant en este momento gira en torno a un equipo que defiende múltiples puntos de un equipo atacante que intenta plantar y detonar una espiga explosiva. Si el temporizador de la ronda de 100 segundos expira o la punta se desactiva después de ser plantada, el equipo defensor obtiene un punto, mientras que una detonación exitosa le gana un punto al escuadrón atacante, y el primer equipo en ganar la mejor de las 24 rondas gana el partido. Cualquiera de los equipos también puede ganar una ronda eliminando al otro equipo.

«La otra cosa que fue importante para este juego fue tener apuestas increíblemente altas», dijo la productora ejecutiva Anna Donlon. «Este juego exige un nivel tan alto de habilidad porque las apuestas son increíblemente altas. Definitivamente obtienes esos momentos de sentir que eres el último jugador en pie y tienes que lograrlo sin ninguno de tus compañeros de equipo contigo, o peor aún, eres el primero muerto y tienes que ver a tu equipo tratar de lograrlo sin ti «.

Riot trabajó para crear un juego en el que no solo se alienta el juego en equipo; Es todo menos esencial. Jugar como un lobo solitario o realizar una jugada de embrague no es imposible, pero ciertamente es más difícil que los juegos donde los personajes son más como esponjas de bala. Valorant no te obliga a jugar en equipo, sino que hace que los jugadores quieran, ya que ese es el camino más fácil hacia la victoria.

Llegando al punto

Llegando al punto

Desde el comienzo de mi sesión de juego, soy testigo de lo importante que es la dinámica del equipo. Mi equipo y yo cargamos en Bind, el primero de los dos mapas disponibles en la compilación que estamos jugando. Bind toma un mapa táctico multijugador tradicional y elimina el carril central. En su lugar, tiene dos rutas de ramificación que requieren un alto nivel de coordinación para determinar la composición de a qué objetivo ir. Elijo a Sova, el arquero ruso, como mi Agente, ya que he jugado un montón de Overwatch, su habilidad Recon Bolt se siente inmediatamente similar a Sonic Arrow de Hanzo. Con una comprensión funcional de cómo funciona la habilidad principal del personaje, estoy ansioso por probarlo en el campo.

Sin embargo, antes de que comience la acción, ingresamos a la Fase de compra. Durante este tiempo, puedes comprar diferentes armas, escudos e incluso habilidades para tu agente seleccionado. Todos los agentes seleccionan del mismo grupo de armas: no importa con qué personaje juegues, tienes una pistola por defecto y puedes comprar desde SMG hasta escopetas y rifles automáticos hasta rifles de francotirador. Obviamente, las mejores armas cuestan más, pero también puedes elegir ahorrar y llevar tu dinero a la siguiente ronda. Decido hacer eso, optando simplemente por llevar mi pistola predeterminada a la batalla en esta primera ronda.

El temporizador Comprar fase marca el cero y comienza la primera ronda. Mi equipo comienza a atacar, por lo que decidimos que todos vamos a apurar el punto A. El equipo contrario se da cuenta de esto rápido, pero no lo suficientemente rápido; solo enviaron a dos defensores al punto A, y les hacemos un trabajo rápido. Desafortunadamente para nosotros, Bind tiene dos teletransportadores unidireccionales para compensar la falta de un carril central. Si bien tenemos el punto para nosotros, me arrodillo y planto la espiga y ahora mi equipo debe defenderla contra los enemigos restantes que esperan desactivarla.

Al usar una combinación de los caminos directos de B a A y el teletransportador, el equipo enemigo desciende sobre nuestro punto desde múltiples ángulos. Uno de mis compañeros de equipo es despedido cuando las esferas de humo inundan el objetivo. Me doy la vuelta para ver una esquina, solo para ser la próxima víctima del experto tirador. Dado que nuestro Sage’s Resurrection ultimate aún no está cargado, no tengo más remedio que ver disminuir los números mientras el equipo enemigo con poca potencia iguala rápidamente las probabilidades y aprovecha la ventaja en medio del caos del tiroteo. Los defensores regresan de un comienzo desastroso para borrar a nuestro equipo y reclamar la primera ronda.

Entre rondas, ingresas a otra Fase de compra. Esta vez, cualquier dinero que haya ahorrado en la última ronda se transfiere, con adiciones otorgadas en función de su rendimiento (actualmente obtiene 3.000 por una victoria, cantidades variables que van desde 1.900 a 2.900 según la cantidad de rondas que haya perdido en una fila, 200 por cada muerte y 300 si tu equipo plantó una espiga en la ronda anterior). Decido dejar de perder el tiempo con la pistola por defecto débil y actualizarme a un buen rifle automático, así como a un Shock Bolt para el arco de Sova.

Cuando comienza la ronda, apuramos el punto A una vez más, pero parece que no somos los únicos mejor equipados en esta ronda. Inmediatamente me abofetean, dejando a mi equipo fuera de combate por el resto de la ronda. Afortunadamente, las otras personas en mi equipo no están jugando el juego por primera vez, y logran darle la vuelta y plantar la espiga con un enemigo restante. Ese último enemigo restante hace el llamado estratégico para sacarlo de allí; si sobrevives a una ronda, tu arma pasa a la siguiente ronda, para que puedas ahorrar dinero y Todavía tengo una buena arma. Debido a que ganamos la ronda, todavía obtengo una buena cantidad de efectivo, que utilizo para comprar el Guardian, un rifle semiautomático que termina siendo mi arma favorita cuando necesito una opción de utilidad.

Como mencioné antes, el juego en equipo es esencial, y el lobo solitario rara vez es una buena idea, pero cuando su equipo se va y usted es el último jugador en pie, no tiene más remedio que intentarlo. Mi oportunidad de demostrarme a mí mismo viene cuando un Brimstone ult elimina a dos de mis compañeros de equipo, y los otros dos son baleados. Es 3v1 a favor del equipo enemigo, pero todavía no estoy listo para rendirme. Mientras me buscan para lograr el barrido, me escabullo detrás de un jugador y lo derribo con un solo disparo en la cabeza. Desafortunadamente para mí, sus dos compañeros restantes están lo suficientemente cerca como para escuchar la acción y converger en la acción. Utilizo mi perno de reconocimiento para detectar a uno de ellos a través de una pared y sacarlos, pero el enemigo final llega a la esquina y me dispara para asegurar la ronda.

Con un temporizador restrictivo, mapas confinados y asesinatos rápidos, las rondas pasan rápidamente. Sin embargo, debido al alto conteo de rondas que consiste en el mejor formato de 24, los partidos toman una cantidad considerable de tiempo. A medida que nos acercamos a la Fase de Compra final antes del medio tiempo, los personajes comentan que perdemos todo nuestro dinero después de esta ronda, por lo que nuestro equipo derrocha en la ametralladora pesada, Odin. Todos equipamos Odin y escudos pesados ​​y el punto de empuje B. Los defensores también tienen escudos fuertes y armas costosas, pero no están preparados para el bombardeo coordinado que les trajimos, y tomamos el punto fácilmente.

Después de esa declaración, la economía se restablece, cambiamos de bando y ahora mi equipo está en defensa. Cuando estás en defensa, la Fase de compra se combina con tu configuración, por lo que, si bien aún tienes mucho tiempo para seleccionar tu carga y llegar a donde quieres estar, debes ser un poco más eficiente. Si bien las estrategias ofensivas a menudo nos obligan a elegir un punto y enviarnos a la mayoría de nosotros allí en ataque (con falsificaciones ocasionales), ser defensores requiere un poco más de estrategia, ya que debes controlar todos los puntos e intentar notar y reaccionar ante el compromiso de la ofensiva. Este partido en particular termina en una ronda de muerte súbita, con nuestro equipo eliminándolos por última vez para lograr una victoria alimentada con adrenalina.

La construcción que jugué solo presentaba dos mapas que se acercan al diseño táctico de nivel multijugador de maneras únicas. Bind, el mapa descrito anteriormente, muestra lo que sucede si quitas el carril central y agregas teletransportadores. Haven, el segundo mapa que jugué, muestra lo contrario de lo que sucede cuando no solo hay un carril central, sino que es muy importante porque tiene un objetivo. El resultado es una división aún mayor del equipo en defensa, con un flujo más tradicional entre puntos, ya que hay más caminos y no hay teletransportadores.

Con Valorant, Riot espera explorar nuevas formas de presentar mapas en el espacio de disparos en línea. «Siempre comenzamos con la pregunta de ‘¿Qué podemos hacer para empujar este mapa en una dirección diferente que podría crear nuevos estilos de juego y estrategias para los jugadores?'», Dice el diseñador senior de juegos Salvatore Garozzo. «No siempre significa que habrá una nueva mecánica como los teletransportadores o un tercer objetivo, pero generalmente hay algo sobre el diseño del mapa o tal vez sea una mecánica que pide que resuelva un rompecabezas diferente de jugadores».

Cuando se inicie Valorant, contará con solo cuatro mapas, incluidos los dos que jugué. El equipo aún está descubriendo la cadencia en la que lanzará mapas futuros (y personajes, para el caso), pero Riot insiste en que está en servicio tanto para producir mapas de alta calidad como para asegurarse de que los jugadores puedan aprender el establo más pequeño de mapas y personajes. sin sentirse abrumado «Queremos alcanzar una determinada barra de calidad en todos nuestros mapas, y también sabemos que tenemos todos estos Agentes diferentes en la parte superior de los mapas [means] hay mucho para que la gente explore y domine, y puede ser abrumador si hay demasiados mapas «, dice Garozzo.» Solo queremos ser conscientes de encontrar el equilibrio correcto allí «.

Nivelando el campo de juego

Nivelando el campo de juego

Uno de los mayores impulsos que Riot está haciendo con Valorant es darles a todos las mismas oportunidades de éxito para que los jugadores se destaquen por su habilidad en lugar de jugar con el sistema. Un componente clave para esta iniciativa es Riot Direct, una red global iniciada por Riot en 2014 que presenta puntos de presencia para que los jugadores reduzcan su ping al elegir la ruta más eficiente para los datos del jugador a través de las redes ISP.

En el lanzamiento, Riot tiene como objetivo dar al menos el 70 por ciento de los jugadores menos de 35 milisegundos de ping y alojar todos los juegos en servidores dedicados de 128 tics. No solo eso, sino que todo el movimiento del jugador se sube a 128 cuadros por segundo para compensar el retraso; Si un jugador enemigo está rezagado debido a una conectividad deficiente, su movimiento seguirá apareciendo sin problemas en su pantalla. Estos avances esperan resolver problemas a menudo asociados con los títulos en línea, incluida la ventaja de los mirones, donde debido a pequeños retrasos en los datos que llegan al otro jugador, un jugador atacante que mira alrededor de una pared a veces puede ver y disparar a un jugador defensor antes de que pueda reaccionar.

Además, Riot está trabajando en formas innovadoras para contrarrestar a los tramposos y hackers en Valorant. «Hacer trampa es la amenaza más directa para la integridad competitiva que un juego en línea puede enfrentar», dice el ingeniero de software senior Paul Chamberlain. «Queremos que los jugadores jueguen a este juego durante mucho tiempo. Queremos que inviertan en ser buenos en el juego. Hemos creado el juego para que haya muchas maneras diferentes en las que puedes invertir tu tiempo para mejorar en el juego, pero nadie va a querer hacer eso si todavía vas a ser eclipsado por alguien que está engañando, o incluso al revés donde te vuelves bueno, pero todos piensan que eres un tramposo «.

Los esfuerzos comienzan con el sistema de detección de trampas Vanguard de Riot utilizado en League of Legends. Este sistema patentado detecta a los tramposos usando una lista viva de métodos de detección, luego termina instantáneamente los juegos donde se encuentran tramposos y prohíbe al tramposo. Además, todas las partidas de Valorant son autorizadas por el servidor, lo que significa que los jugadores no pueden engañar al servidor con cosas como velocidad o ataques de teletransportación. Finalmente, Riot está instituyendo un nuevo sistema de niebla de guerra para luchar contra los wallhacks. Este sistema omite las ubicaciones enemigas en los sistemas de los jugadores hasta justo antes de que entren en la línea de visión de los demás.

Si bien Riot ha demostrado su compromiso de utilizar métodos técnicamente competentes para combatir problemas comunes para los tiradores en línea, el estudio dice que los jugadores no necesitan ser tan de alta tecnología para disfrutar Valorant. Riot planea recompensar a los jugadores que tienen acceso a máquinas potentes que tienen una GTX 1050 Ti o más nueva al entregar 144 fotogramas por segundo o incluso mejor, pero el estudio dice que los jugadores pueden obtener 30 fotogramas por segundo en una máquina con una CPU Intel i3-370M y una GPU Intel HD 3000. Obviamente, mejores máquinas proporcionarán mejores experiencias y, a su vez, potencialmente darán ventajas competitivas a esos jugadores, pero Riot está trabajando para diseñar formas de dar a los jugadores con configuraciones de baja tecnología toda la ayuda que necesitan para diagnosticar el problema.

«En un esfuerzo de integridad competitiva, no queremos que ninguno de los otros nueve jugadores comprometa o arruine su experiencia; queremos garantizarle la justicia para que establezca el estándar alto para que la gente esté entusiasmada y dispuesta invertir a largo plazo porque sienten que tienen una oportunidad real y justa «, dice el ingeniero de software senior David Straily. «La desventaja es que le ponemos más dolor al jugador con una mala configuración. ¿Entonces ese jugador que está apareciendo? Estoy dispuesto a comprometer la posición de ese jugador en lugar de hacer una mala experiencia para los otros nueve. Estamos creando muchas herramientas y depurar para ese jugador con una mala experiencia decir: «Oye, creemos que tu ISP te está jodiendo», «Creemos que tu computadora no es lo suficientemente buena», «Creemos que quizás tu enrutador es demasiado viejo» y le das a ese jugador herramientas para entender por qué su configuración es tan mala, para que puedan arreglarlo y mejorar su estado. Queremos ponerlo en el asiento del conductor para que pueda arreglarlo con sus propios medios o herramientas, y luego asegurarnos de que todos no es un problema «.

Un empujón hacia el lanzamiento

Un empujón hacia el lanzamiento

Aunque esta es la primera información real publicada sobre Valorant desde su anuncio como Proyecto A en octubre pasado, los fanáticos no tienen que esperar mucho antes de poder tener en sus manos el nuevo tirador de Riot. Riot me dice que actualmente apunta a un lanzamiento de verano, con una prueba beta cerrada previa al lanzamiento antes de eso. Si bien 12 héroes y 4 mapas pueden no parecer mucho, Riot se compromete a apoyar a Valorant en el transcurso de varios años, tal como lo ha hecho con League of Legends.

Con un costo mínimo de entrada, giros únicos en el juego familiar y una base de admiradores masiva incorporada para el desarrollador, el cielo es el límite para Valorant. Será interesante ver cómo los jugadores aceptan el intento de Riot de entrar en un género ya abarrotado, pero tal como está, Valorant ha tenido un gran comienzo.