Astronautas varados en el espacio | 'Sabían que esta misión podría no ser perfecta': la NASA retrasa la decisión sobre cómo llevar a la tripulación de Starliner de regreso a la Tierra
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La NASA ha retrasado nuevamente una decisión sobre cómo traer de regreso a dos astronautas estadounidenses atrapados en el espacio en la problemática misión Boeing Starliner.
La agencia espacial estadounidense dijo en una conferencia de prensa el miércoles que tomará una decisión a finales de agosto.
El astronauta jefe de la NASA, Joe Acaba, dijo que a los astronautas les gusta Sunita Williams y Barry «Butch» Wilmore “Se embarcan en misiones con plena conciencia de los distintos escenarios y resultados que pueden hacerse realidad”.
Agregó que los astronautas se someten a un entrenamiento riguroso para garantizar que estén preparados mental y físicamente para los desafíos que puedan surgir en cualquier misión.
«Esta misión fue un vuelo de prueba (…) Sabían que esta misión podría no ser perfecta.«, sostuvo.
«Los vuelos espaciales humanos son inherentemente riesgosos y, como astronautas, lo aceptamos como parte del trabajo», dijo.
La NASA también dijo que los dos astronautas «están muy bien» y fueron al espacio preparados para una misión arriesgada.
Los funcionarios de la agencia espacial también señalaron que Los trajes espaciales de los astronautas no son adecuados para su uso en naves espaciales alternativas que podrían emplearse si Línea estelar se considera inseguro.
Williams y Wilmore viajaron el 5 de junio a la Estación Espacial Internacional (ISS), y se espera que regrese ocho días después.
Pero la nave espacial Starliner tuvo problemas cuando cinco de los propulsores, que la ayudan a maniobrar, se apagaron mientras se acercaba a la ISS.
También perdió helio, que empuja el combustible hacia el sistema de propulsión.
Estos problemas significan que Williams y Wilmore tendrán que permanecer en la ISS mientras los ingenieros realizan una revisión técnica de alto nivel.
Una alternativa para su regreso es utilizar un barco. SpaceX despegar en el último trimestre de este año.
Pero lo más probable es que se suban a un vuelo de SpaceX a principios de 2025.
Este último se convertiría en Una misión de ocho días en un viaje de ocho meses.
Las dificultades del cambio
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Cambiar la forma en que los astronautas regresan a la Tierra no es una tarea fácil.
Las autoridades dijeron que los trajes espaciales de los astronautas no son intercambiables.
Si regresaran en un vuelo de SpaceX este año, viajarían sin trajes específicos de SpaceX, lo que podría suponer riesgos adicionales.
Si viajaran en el vuelo de principios de 2025, habría tiempo para entregar los trajes adecuados.
Simeon Barber, científico espacial de la Universidad Abierta, dijo a la BBC que considera «el regreso del planeta a la Tierra como inevitable» de cualquier manera. [una nave de] «Espacio X».
«Parece que hay algunos responsables de la toma de decisiones en la NASA que no están convencidos de que se pueda garantizar un regreso seguro», dijo.
Boeing ha dicho repetidamente que tiene plena confianza en que Starliner puede traer de regreso a los dos astronautas sanos y salvos.
En la reunión informativa del miércoles, los funcionarios dijeron que había una «discusión importante» en curso en la NASA sobre cómo regresar a la tripulación.
La agencia reiteró que también está «confiada» en que el Starliner podrá traer de regreso a los astronautas y que no será necesario que regresen en un SpaceX.
La NASA ha adjudicado a Boeing y SpaceX contratos multimillonarios para proporcionar vuelos espaciales comerciales a sus astronautas.
SpaceX ha realizado hasta ahora nueve vuelos tripulados al espacio para la NASA, pero esta es la primera misión tripulada de Boeing.
Sería un duro golpe para Boeing si los dos astronautas se vieran obligados a regresar en una nave de SpaceX, vistiendo trajes de SpaceX.
Los funcionarios de la agencia espacial estadounidense también dijeron que han buscado asesoramiento de expertos externos en sistemas de propulsión para analizar los datos de la nave con problemas.
La NASA continuará su análisis antes de tomar una decisión.
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