Orkney: esta pequeña cadena de islas sobresale en el campo de la energía del hidrógeno
Las turbinas eólicas tuvieron que apagarse diariamente porque los cables de alimentación alcanzaron su capacidad, dejando energía limpia sin usar.
En lugar de desperdiciar el exceso de electricidad, las islas decidieron usarlo. Fue aquí en 2017 que el Centro Europeo de Energía Marítima (EMEC), por primera vez en el mundo, utilizó la energía de las mareas para dividir el agua y producir hidrógeno, un proceso conocido como electrólisis.
Fue solo el comienzo. El éxito de este proyecto alentó la cooperación entre EMEC, Community Energy Scotland y otras entidades para hacer lo mismo con el exceso de energía eólica. Surf ‘n’ Turf, un proyecto financiado por el gobierno escocés, combinó el excedente de electricidad de las turbinas de marea y eólicas para producir hidrógeno, otro en el mundo.
Pero la producción tradicional de hidrógeno se basa casi exclusivamente en combustibles fósiles y representa 830 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono por año. Según la Agencia Internacional de Energía, esto corresponde conjuntamente a las emisiones de CO2 en el Reino Unido e Indonesia.
La producción de energía de hidrógeno sigue siendo costosa, pero el éxito de Orkney en la producción de hidrógeno con energía limpia muestra que esto se puede hacer a gran escala. Las islas ya usan hidrógeno para propulsar vehículos y eso pronto se usará para calentar la escuela primaria local.
Orkney ahora espera usar celdas de combustible de hidrógeno para impulsar un barco marítimo capaz de transportar mercancías y pasajeros.
«Esperamos que sea el primero en el mundo», dijo Jon Clipshim, Gerente de Hidrógeno en la región EMEC, y agregó que «la carrera está en marcha».
– Jenny Marc contribuyó a este informe.
Corrección: Una versión anterior de esta historia declaró incorrectamente que la energía de hidrógeno se utilizó para alimentar la escuela primaria.