Investigadores en China detectan misteriosas «estructuras» enterradas en la cara oculta de la Luna
El rover chino de la misión Chang’e-4 ayudó a los científicos a visualizar estructuras «ocultas» debajo de la superficie de la cara oculta de la Luna, un avance que revela miles de millones de años de historia lunar.
El rover Yutu-2 ayudó a hacer el descubrimiento con su LPR (Radar de Sondeo Lunar), que tomó imágenes de las profundidades de la superficie lunar escuchando ecos de sonido que rebotaban en las estructuras debajo de la superficie lunar y estaban ocultos a la vista. vista.
El mismo rover y el módulo de aterrizaje de la misión hicieron historia en 2019 como los primeros objetos humanos en aterrizar en la cara oculta de la Luna, que mira hacia el exterior de la Tierra.
Los científicos habían utilizado previamente el GPR (Ground Penetrating Survey) del rover, pero esos esfuerzos anteriores solo pudieron ayudar a mapear los 40 m superiores, o alrededor de 130 pies, de la superficie lunar. Gracias a esta exploración, encontraron las estructuras “ocultas” a una profundidad de unos 300 m (984 pies).
Los nuevos datos sugieren que los primeros 40 metros bajo la superficie lunar están formados por capas de polvo, tierra y roca.
El análisis de radar también reveló la presencia de un cráter enterrado que se formó cuando un objeto grande golpeó la superficie lunar y ayudó a mapear antiguos flujos de lava bajo la Luna.
“El GPR envía pulsos electromagnéticos al interior de la luna y recibe ecos de las capas del subsuelo. Utilizamos los datos del canal de alta frecuencia para detectar estructuras en los 40 m superiores a lo largo de la trayectoria del rover, compuestas principalmente de restos de roca y suelo», explican los investigadores en el estudio.
Los científicos especulan que las rocas rotas que rodean esta formación probablemente eran restos del impacto.
«A través de esta investigación, detectamos múltiples capas en los 300 m superiores, lo que probablemente indica una serie de erupciones de basalto que ocurrieron hace miles de millones de años», escribieron.
El nuevo estudio, publicado recientemente en la revista Revista de investigación geofísica: planetasrevela que la lava lunar probablemente fluyó por el paisaje de esta parte de la Luna hace miles de millones de años.
Los investigadores descubrieron que las capas de roca volcánica son más delgadas cuanto más cerca están de la superficie lunar.
«La variación en el espesor de estos flujos de lava sugiere una disminución en la escala de la erupción con el tiempo», observaron.
Basándose en esta evidencia, afirmaron que la actividad volcánica lunar se había enfriado gradualmente desde la formación de la Luna hace más de 4.500 millones de años, cuando un objeto del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra, arrancando un trozo que finalmente se fusionó con la Tierra. Luna.
«El espesor de los estratos disminuye al disminuir la profundidad, lo que sugiere una tasa de derrame de lava progresivamente menor con el tiempo», concluyeron los científicos.