Descubren un pozo con el agua más antigua de la Tierra al explorar una mina
Hace siete años un grupo de geólogos descubrieron un grandes cantidades de agua mientras estudiaba una mina en Canadá.
El hallazgo impresionó a los investigadores por su antigüedad, y es que las pruebas revelaron que tenía la el agua tenía entre 1.500 millones y 2.640 millones de añoslo que la convirtió en la más antigua conocida.
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Agua de la era Precámbrica
Los científicos, que publicaron sus hallazgos en la revista Naturalezaclasificó el hallazgo de agua en la mina Timmins, Ontario, como fluidos aislados de fracturas profundas en la corteza de la mina de la era Precámbrica, es decir, agua filtrada que data de la primera y más larga etapa de la historia de la Tierra.
«Cuando la gente piensa en esta agua, asume que debe ser una pequeña cantidad de agua atrapada dentro de la roca», dijo a BBC News la profesora Barbara Sherwood Lollar, jefa del equipo de investigación.
“Pero de hecho, está burbujeando hacia ti. Estas cosas fluyen a razón de litros por minuto: el volumen del agua es mucho mayor de lo que nadie había anticipado».
Además, hay indicios de que había vida dentro del pozo de agua.
“Al observar el sulfato en el agua, pudimos ver una huella digital que indica la presencia de vida. Y pudimos indicar que la señal que estamos viendo en los fluidos debe haber sido producida por la microbiología y, lo que es más importante, debe haber sido producida durante una escala de tiempo muy larga. Los microbios que produjeron esta firma no podrían haberlo hecho de la noche a la mañana», dijo Sherwood Lollar.
«Esto tiene que ser una indicación de que los organismos han estado presentes en estos fluidos en una escala de tiempo geológica».
Como la conocemos, Hay organismos que logran sobrevivir sin luzEn este sentido, los microbios y los seres diminutos utilizaron sustratos producidos a partir de la radiación y, por lo tanto, podrían existir durante miles de millones de años en la cueva.
Para explicar cómo esta agua logró permanecer durante tantos años, Long Li, profesor asistente en el Departamento de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera de la Universidad de Alberta, dijo que se mantuvo gracias a una reacción particular que ocurrió en la cueva entre el contacto entre los minerales de las rocas y el agua.
“El sulfato en esta agua antigua no es el sulfato moderno en el agua superficial que fluye hacia abajo. Lo que hemos encontrado es que el sulfato, como el hidrógeno, en realidad se produce en el lugar por la reacción entre el agua y la roca», dijo.
«Lo que esto significa es que la reacción ocurrirá naturalmente y puede persistir mientras el agua y la roca estén en contacto, potencialmente durante miles de millones de años».
Esta investigación dio a los científicos la esperanza de encontrar la vida en otras partes remotas del mundotambién despertó la curiosidad por saber A qué sabía y para sorpresa de todos los expertos lo probaron.
“Si eres un geólogo que trabaja con rocas, probablemente hayas lamido muchas rocas”, dijo Sherwood Lollar a CNN.
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El científico dijo que aunque no era una roca, el agua sabia salada y amargaera incluso más salada que la del mar, lo que no sorprende, aseguró, ya que según más viejo el agua tiende a ser más saladay este tiene al menos dos mil millones de años.