Investigadores brasileños encuentran rocas de plástico ‘aterradoras’ en una isla remota
(Reuters) — La geología de la isla volcánica brasileña de Trindade ha fascinado a los científicos durante años, pero el descubrimiento de rocas hechas de desechos plásticos en este remoto refugio de tortugas está generando alarma.
El plástico derretido se mezcló con rocas en la isla, ubicada a 1.140 kilómetros del estado de Espirito Santo, en el sureste del país, lo que, según los investigadores, es evidencia de la creciente influencia de los humanos en los ciclos geológicos de la Tierra.
“Esto es nuevo y aterrador al mismo tiempo, porque la contaminación ha llegado a la geología”, dijo Fernanda Avelar Santos, geóloga de la Universidad Federal de Paraná.
Santos y su equipo realizaron pruebas químicas para averiguar qué tipo de plástico hay en las rocas, llamados «plastiglomerados» porque están formados por una mezcla de gránulos sedimentarios y otros desechos unidos por plástico.
“Hemos identificado que (la contaminación) proviene principalmente de las redes de pesca, que son desechos muy comunes en las playas de la isla Trinidade”, dijo Santos. “Las redes son arrastradas por las corrientes marinas y se acumulan en la playa. Cuando sube la temperatura, este plástico se derrite y se incrusta con el material natural de la playa”.
El plástico fundido se ha entremezclado con las rocas de la isla. (Crédito: Rodolfo Buhrer/Reuters)
La isla de Trindade es uno de los lugares más importantes del mundo para la conservación de la tortuga verde, Chelonia mydas, donde miles de ejemplares llegan cada año para desovar. Los únicos habitantes humanos de Trindade son miembros de la armada brasileña, que mantiene una base en la isla y protege a las tortugas que anidan.
«El lugar donde encontramos estas muestras (de plástico) es un área de preservación permanente en Brasil, cerca de donde desovan las tortugas verdes», explica Santos.
El descubrimiento plantea preguntas sobre el legado de los humanos en la Tierra, dice Santos.
“Hablamos mucho del Antropoceno, y este es el momento”, dijo Santos, refiriéndose a una época geológica definida por el impacto humano en la geología y los ecosistemas del planeta.
«La contaminación, la basura en el mar y el plástico arrojado incorrectamente a los océanos se están convirtiendo en material geológico… preservado en los registros geológicos de la Tierra».