Una sonda de la NASA hizo su paso más cercano a una luna de Júpiter en 20 años

los sonda espacial junodel MACETAhizo este jueves su El sobrevuelo más cercano de la luna Europa de Júpiter en más de 20 años. Según pudieron precisar las investigaciones, este satélite tiene aproximadamente el tamaño de la luna terrestre.

Juno, que orbita allí desde julio de 2016, pasó a 357 kilómetros de la helada Europa, donde se supone que existe un océano bajo una gruesa capa de hielo, casi sin relieve. En su superficie blanca se pueden ver multitud de surcos oscuros, que podrían ser material rocoso exudado de capas más profundas. En otras áreas, sin embargo, se observan icebergs de forma irregular, unidos entre sí.

La ciencia ha considerado a Europa un interesante caso de estudio. Por eso esta idea alimenta la teoría de que hay vida submarina y entusiasma a los científicos con la posibilidad de encontrar columnas de agua brotando de la superficie.

«Tenemos que estar en el lugar correcto en el momento correcto, pero si tenemos suerte, seguro que es un jonrón», dijo el científico líder de la misión Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute en San Antonio.

John Bodi, subjefe de misión del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó que esperaba que la sonda pasara «muy rápido», a una velocidad relativa de casi 14 millas por segundo.

Las imágenes obtenidas por Juno estarán disponibles el viernes, anunció la NASA. Estas nuevas observaciones tendrán un nivel de detalle mucho más alto a los logrados hasta ahora, gracias a una cámara mejorada e instrumentos más potentes. Como el sobrevuelo ocurrió en medio de la noche, la iluminación provino del reflejo del Sol en las nubes del planeta.

Todas estas imágenes ayudarán en el plan de la agencia para su misión. cortadora de europaque se estrenará en 2024. Asimismo, la Agencia Espacial Europea también prevé encuentros cercanos con su sonda Jugocuyo lanzamiento tendrá lugar en 2023.

Juno planeó completar 37 órbitas alrededor de Júpiter en menos de dos años. A pesar de la lentitud con la que los interpreta, este ya es su número 45, que supera la cifra inicial. Su único objetivo es el estudio de este planeta. En junio del año pasado había sido localizado a poco más de mil kilómetros de Ganímedes, el satélite más grande de Júpiter y, debido a su velocidad, solo se obtuvieron unas pocas imágenes -aunque de gran calidad-.

Antes de este sobrevuelo, la NASA había logrado un acercamiento cercano a la luna Europa en el 2000 con tu sonda galileo. En aquella ocasión recorrió 351 kilómetros por lo que a la fecha ostenta el récord de proximidad.

En febrero de 2024 habrá un último encuentro, durante la órbita 58 de Juno. será con holaconsiderado el mundo de los cuatrocientos volcanes y, con él, se establecerá otro récord para la sonda, al superar ampliamente su tiempo en el medio ambiente.

(Con información de AP)

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