Como falsificadores, engañaron al Museo de la Biblia con fragmentos falsos de rollos del Mar Muerto.

Originalmente, los hallazgos estaban programados para hacerse públicos en el Museo de la Biblia el domingo, pero el evento fue pospuesto.

Los estudiosos ahora afirman que las falsificaciones del Mar Muerto podrían ser parte de la estafa más grande en arqueología bíblica desde que la esposa del Evangelio de Jesús engañó a un erudito de Harvard y publicó noticias en todo el mundo en 2012.

¿Por qué los pergaminos son tan deseables?

Descubiertos hace 70 años en las cuevas alrededor de Qumran, los pergaminos del Mar Muerto se encuentran entre los hallazgos arqueológicos más importantes, que contienen las versiones más antiguas de la Biblia hebrea y otros textos judíos de la época de Jesús. La mayoría de los rollos se guardan en el Templo del Libro en Jerusalén.

En 2018, los académicos alemanes probaron cinco fragmentos del museo de la Biblia y dijeron que «exhiben características incompatibles con los orígenes antiguos».

Multimillonarios de Oklahoma, los Verdes son más conocidos por su red de tiendas de artesanía Hobby Lobby y su libertad religiosa que lucha contra la administración Obama para cubrir la anticoncepción en los planes de salud corporativos.

La noticia de la falsificación es una vergüenza significativa para el nuevo museo, que a 430,000 pies cuadrados en el centro de la ciudad es una inversión profunda para sus fundadores evangélicos.

Los líderes de los museos han demostrado que el fiasco es bueno para los museos y el mercado de antigüedades.

«Los métodos sofisticados y costosos para descubrir la verdad sobre nuestra colección podrían arrojar luz sobre otros pasajes sospechosos, y tal vez incluso descubrir efectivamente quién es responsable de estas falsificaciones», dijo Jeffrey Kloha, conservador jefe de la Biblia, en un comunicado.

Heather Cirmo, portavoz del Museo Bíblico, dijo que Steve Green, el fundador del museo y presidente de la junta, no comenta sobre este proyecto, aunque ella lo apoya. Cirmo dijo que el Museo de la Biblia no publicará los costos de las pruebas.

Green se negó a informar cuánto había gastado su familia en 16 fragmentos falsos de los Rollos del Mar Muerto. Los estudiosos argumentan que artefactos auténticos similares pueden atraer a millones en el mercado de antigüedades.

Cómo surgieron las falsificaciones

Los estafadores probablemente usaron restos antiguos, probablemente de excavaciones arqueológicas alrededor de las cuevas de Qumran. Sin embargo, según el informe de Art Fraud Insights, la mayoría de los fragmentos verdes falsos son de cuero, no pergamino como el resto de los rollos del Mar Muerto. El informe especula que los restos de cuero pueden haber sido piezas de antiguos zapatos romanos.

Según el informe, los falsificadores cubrieron los restos con ámbar brillante, muy probablemente con pegamento animal, para arreglar las lágrimas y combinarlas con el brillo ceroso de los fragmentos auténticos de los rollos del Mar Muerto. Curiosamente, a pesar del hecho de que fueron comprados a diferentes vendedores, todos estaban cubiertos con el mismo material ámbar, lo que sugiere que las falsificaciones podrían haber venido de la misma mano.

Según el informe, entre los errores del falsificador se encontraba el uso de tinta moderna para escribir fragmentos de la Biblia en fragmentos antiguos, según un análisis realizado por laboratorios alemanes. Y la escritura en sí contenía pistas: las letras parecían seguir los pliegues y las lágrimas de la piel antigua, lo que indica que alguien estaba tratando de escribir en superficies irregulares.

Mientras la tinta aún estaba húmeda, los falsificadores dispersaron varios depósitos minerales sueltos en línea con la región del Mar Muerto.

«En nuestra opinión, todos estos métodos se han utilizado con la intención de hacer trampa», se lee en el informe.

Para confirmar la falsificación, un equipo asesor de seis personas empleado por el museo utilizó un súper dispositivo superhéroe, que incluye microscopios 3D, espectroscopía infrarroja y «análisis difuso de rayos X».

¿De dónde vienen las falsificaciones?

El informe publicado este fin de semana no describe el origen del pasaje falso o la historia de cómo llegaron a las manos de los Verdes. Él solo dice que los artefactos de texto fueron «comprados en nombre de la» familia verde «en cuatro lotes de cuatro coleccionistas privados separados».

En una entrevista en 2017 en el Museo de la Biblia, Green dijo que no estaba seguro de quién le vendió fragmentos del pergamino del Mar Muerto. «Hay varias fuentes, pero no sé exactamente de dónde provienen».

Pero durante años, los estudiosos, incluidos algunos empleados en el Museo de la Biblia, han expresado dudas sobre su autenticidad.

Kipp Davis, investigador de la Canadian Trinity Western University, publicó en 2017 Evidencia que cuestionaba dos fragmentos del Museo de la Biblia, incluido uno que se exhibió cuando el museo abrió en 2017.

La inscripción de un fragmento apretada en una esquina que no existiría si la superficie de escritura fuera nueva. El otro parecía tener la letra alfa griega en la que la mención bíblica hebrea de la década de 1930 usaba la letra alfa para denotar una nota al pie.