Nave espacial de la NASA captura el paso del cometa Leonard desde el espacio: VIDEO
Madrid /
Dos naves espaciales de observación del sol de la NASA capturaron estas vistas del cometa Leonard, una masa de polvo espacial, roca y hielo de un kilómetro de ancho que se acerca al Sol.
La imagen de la derecha fue capturada por el telescopio SECCHI / HI-2 a bordo del Observatorio STEREO-A de la NASA, que ha estado observando el cometa desde principios de noviembre. La ‘imagen de diferencia’ se creó restando el fotograma actual del fotograma anterior para resaltar las diferencias entre ellos.
Las imágenes de diferencia son útiles para ver cambios sutiles en la cola de iones de Leonard (el rastro de gases ionizados que fluyen desde el cuerpo o núcleo del cometa), que se vuelve más larga y brillante hacia el final del clip.
Por otro lado, la imagen de la izquierda, tomada de un video, capturada entre el 17 y el 19 de diciembre de 2021 por el generador de imágenes heliosféricas Solar Orbiter (SoloHI) a bordo de la nave espacial Solar Orbiter de la ESA / NASA, muestra al cometa Leonard en diagonal a través del campo de vista con la Vía Láctea al fondo.
Venus y Mercurio también son visibles en la parte superior derecha, Venus parece más brillante y se mueve de izquierda a derecha. Durante esta secuencia, el Solar Orbiter se mueve hacia una vista lateral del cometa, revelando más de su cola. SoloHI continuará observando el cometa hasta que abandone su campo de visión el 22 de diciembre de 2021, informa la NASA.
El cometa Leonard fue descubierto en enero de 2021 por Gregory Leonard, quien lo vio en imágenes tomadas desde el Observatorio Mount Lemmon en Arizona. Su paso más cercano el 3 de enero de 2022 lo llevará a 90 millones de kilómetros del Sol, un poco más de la mitad de la distancia de la Tierra. Si no se desintegra, su trayectoria lo arrojará al espacio interestelar, para nunca regresar.
lnb