26 mil años para volver a verlo: cómo y cuándo observar el cometa C/2023 A3 'Tsuchinshan-ATLAS'
La última vez que el cometa C/2023 A3 'Tsuchinshan-ATLAS' brilló en todo su esplendor sobre el cielo terrestre, el Homo sapiens Apenas construyó herramientas rústicas y desarrolló técnicas para sobrevivir en la naturaleza. En 2024, el objeto reaparecerá en el cielo, brillará durante dos días y luego desaparecerá durante un par de milenios más.
Según los observatorios espaciales, el cometa 'Tsuchinshan-ATLAS' alcanzará su perihelio el 27 de septiembre de 2024. Hasta ese día se determinará si el objeto sobrevive o no a la interacción con el Sol. Si pasa la prueba, El mejor momento para observar el C/2023 A3 será el sábado 12 y domingo 13 de octubrecuando reduce al mínimo su distancia a la Tierra, según Muro de estrellas.
Cómo ver C/2023 A3 'Tsuchinshan-ATLAS'
El 27 de septiembre 'Tsuchinshan-ATLAS' podrá verse durante unas horas a plena luz del día. Luego el cometa desaparecerá de la vista, aunque volverá a brillar a principios de octubre. El día 12 estará más cerca que nunca, a 0,48 Unidades Astronómicas (es aproximadamente la separación de Mercurio y el sol). A partir de ahí empezará a perder su luz hasta desaparecer por completo a mediados de noviembre.
Objetos como C/2023 A3 están compuestos casi en su totalidad de hielo. Por un lado, detrás de él quedan los fragmentos del coche en forma de cola que refleja la luz del sol. Por el otro, el hielo sublimado Se forma una especie de atmósfera alrededor de la roca que favorece su brillo. Es por estos dos fenómenos físicos que los cometas empiezan a verse mejor cuando están más cerca de una estrella, aunque el espectáculo natural alcanza su clímax cuando pasan “por” el planeta.
'Tsuchinshan-ATLAS', el cometa del milenio
Los científicos no conocen completamente 'Tsuchinshan-ATLAS'. El primer encuentro con él se produjo el 9 de enero de 2023 por el Observatorio de la Montaña Púrpura (Tsuchinshan) de China. El 22 de febrero del mismo año, el centro ATLAS de Sudáfrica confirmó el objeto hasta entonces desconocido. Debido al descubrimiento conjunto, la comunidad astronómica lo nombró extraoficialmente como la unión de centros de observación. A pesar de tener todavía un brillo muy leve, es posible saber que proviene de la nube de Oort y completa una órbita en 26.000 años.
Si no le sucede nada extraño al cuerpo, será observable a simple vista en el hemisferio norte como uno de los objetos más brillantes del cielo. Los modelos de predicción de brillo aparente estiman una magnitud máxima de -0,1. Por el contrario, la segunda estrella más brillante del cielo, Canupus (Alfa carinae), tiene una escala de -0,7, mientras que Saturno Tiene una magnitud de -0,5. Las estrellas más brillantes tienen una magnitud negativa, mientras que las más débiles se clasifican en un sistema positivo.
A medida que el cometa 'Tsuchinshan-ATLAS' se acerque, los astrónomos podrán aprender más sobre sus características físicas y si estas han dado lugar a otros fenómenos en la Tierra. Los cometas más famosos, considerados grandes o gigantes, dejaron anillos de hielo que provocan lluvias de meteoritos cada año. Por ejemplo, el cometa halley Mide 15 kilómetros de largo y 10 de ancho. lluvias de meteoritos Eta Acuáridas y las Oriónidas son en realidad las huellas que dejó Halley a su paso por el sistema solar.